L’énergie éolienne émet-elle des gaz à effet de serre ?

Les gaz à effet de serre, comme nous l’avons mentionné, sont à l’origine du réchauffement climatique. Ceux-ci absorbent une partie du rayonnement solaire et les renvoient sous forme de radiations dans l’atmosphère. Aussi, la température augmente petit à petit. On dénombre plusieurs dizaines de gaz de ce type, le plus connu étant le dioxyde de carbone, ou CO2.

Celui-ci est généré par la combustion du charbon, du pétrole, ainsi que de la biomasse. Les voitures et autres modes de transport disposant d’un moteur thermique sont donc à l’origine de la production d’une très grande quantité de CO2. D’autre part, le dioxyde de carbone est également créé lors de la production d’électricité et de chauffage.

Le méthane est également un gaz à effet de serre connu, qui possède lui aussi un impact fort sur le climat. Il est produit par les animaux d’élevage. Nous pourrions citer d’autres substances gazeuses, les gaz fluorés par exemple, le protoxyde d’azote, l’ozone ou les hydrofluorocarbures.

Les énergies renouvelables interviennent, afin de produire de l’électricité et du chauffage plus propres. Toutefois, il est possible de se questionner sur leur réel impact sur l’environnement. L’énergie solaire et éolienne sont-elles à créatrices de gaz à effet de serre ? Nous allons le voir.

Impact de l’énergie éolienne 

• Un réchauffement de la température du sol : une étude menée au États-Unis a montré que la température au sol avait tendance à augmenter, là où étaient implantées les éoliennes. Cette augmentation, entre 0,54 et 1,5 degré, s’explique par le brassage de l’air qu’engendrent ces équipements. L’air chaud parvient alors à la surface du sol et participe au réchauffement local. Toutefois, cela n’a rien à voir avec le réchauffement climatique et n’impacte en aucun cas l’effet de serre. En effet, les éoliennes ne produisent pas de chaleur, elles brassent simplement l’air, dont l’air chaud.
• Autres impacts environnementaux : on estime que l’installation de parcs éoliens contribue à la mortalité de diverses espèces d’oiseaux et de chauve-souris. Néanmoins, des dispositifs permettant d’éloigner ces animaux sont mis en place, avec la pose de radars par exemple. De plus, la biodiversité au pied d’une éolienne peut également être mise à mal. Aussi, des solutions sont envisagées, par exemple la création de couloirs, afin de permettre le passage des animaux. D’autre part, la pollution sonore engendrée par ces équipements n’est pas à négliger. En effet, ces appareils génèrent des infrasons et des basses fréquences.
• Quelle durée de vie pour une éolienne : cet appareil, comme le panneau photovoltaïque, ne dispose pas d’une durée de vie illimitée. On estime que celle de l’éolienne est d’environ 20 ans. Lorsqu’une telle machine est démantelée, il est possible de recycler 98% de ses composants, qui sont le zinc, le béton, le plastique et le fer, entre autres. Le seul matériau qu’il n’est pas possible de recycler est la fibre de verre.